Los antidepresivos se clasifican en dos grupos:
1) tríciclicos denominados así por su característico núcleo de 3 anillos. Se usan comúnmente en el tratamiento del dolor neuropático aunque el paciente no esté depresivo
2) relacionados como amitriptilina (Anapsique®, Tryptanol®), clomipramina (Anafranil®), fluoxetina (Prozac®), nortriptilina (Motival®) e imipramina (Tofranil®, Talpramin®)
Efectos psicológicos y fisiológicos
Aunque se considera a los antidepresivos como “activadores”, los tricíclicos son fuertemente sedantes. Los reportes de fatiga y pérdida de energía son comunes, en especial al principio de la administración ya que necesitan varias semanas para actuar. Funciones como el apetito, el sueño y el nivel de energía se elevan antes que el estado anímico.
El aumento de peso es un problema común para las personas que usan antidepresivos. Entre sus efectos colaterales se encuentran: sequedad de boca y nariz, sensación de sabor metálico, dilatación pupilar, estreñimiento, visión borrosa y dolor (que puede indicar aumento en la presión ocular hasta llegar a causar ataques agudos de glaucoma), somnolencia, mareo, náuseas, inquietud, retención urinaria de varios grados, temblores, pérdida de la líbido y alteraciones eréctiles en el caso de los hombres.
La selección de un antidepresivo y de la dosis adecuada para un determinado caso y una persona específica, es un proceso largo y complicado que requiere el conocimiento de un profesional. Algunos antidepresivos, inicialmente pueden empeorar la depresión, pueden inducir ansiedad, o pueden poner al paciente, agresivo, disfórico o con ideas suicidas.

Tolerancia y dependencia
La tolerancia hacia los antidepresivos es considerable, pero el peligro de dependencia es relativamente bajo ( hay controversia sobre la definición de adicción ) ya que sus efectos psicológicos no son muy atractivos y producen poca dependencia física. La supresión repentina causa síntomas gastrointestinales y trastornos del sueño, por lo que deben reducirse de manera gradual, procedimiento que toma varios meses. Para terminar con el tratamiento mediante antidepresivos, se ira bajando la dosis durante varias semanas.
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